千代田のトビラ

今日は五月十八日は、五（こ）十（と）八（ば）
の語呂合わせで「ことばの日」だ。

ことばは考え方や感情を伝えるための手段だが
「言い方」「口ぶり」「語気」などにより受け手は
様々な気持ちになる。
「言葉の綾」とはよく言ったものだと感心する。

ことばは海のように広範囲にわたることから
「言葉の海」とも言われている。
ことばは「心の分身」であり「立ち居を表す」ものだ。
その重みを改めて受け止め、日々心して歩んでいきたい。

特技といえば、5分以内に熟睡すること。
普段はあまり夢を見ない私だが、なぜか最近
学生時代の勉強の夢をよく見る。

学校の勉強は嫌いで、特に語学は苦手だった。
2か年で単位を取るのに四苦八苦していた。
夢の中には、卒業直前まで英語の単位が取れず
煩悶している姿が映っている。
苦しんだことほど脳裏に焼きつき、様々な形や
姿で現れるものだ。

グローバル化の時代、何事を進めるにも
語学力は基本だと考えるようになった。
語学で苦労した学生時代の苦悩が
今、夢となって出てきたのかもしれない。
いかに夢が正直なものであるかを物語っている。

毎年、こどもの日に発表される15歳未満の子どもの数は、
ショッキングなニュースとして受け止めざるを得ない。
今年の総人口に占める子どもの割合は13％で
31年間連続で減少した。
その比率は60年前（1950年）の35％と比べると
約3分の1になっているとのこと。

私は常々、子どもは「未来からの使者」だと考えている。
何処からか、その嘆きが聞こえてくるようだ。
・「もっと仲間をふやしてくれないとさびしいよ」
・「1000兆円の赤字が一人当たり約750万円の負担になる。
とても負担できないし、肩代わりは御免だ」
・「若者の非正規雇用・低収入では、理想的な家族形成は
益々遅くなるよ」と。

今こそ「未来からの使者」の嘆きに、現役世代が
スピード感をもって応えるべき時なのではないか。

ゴールデンウイークはどこへ行っても大混雑。
そこで家でのんびりしようと決め込み、どこにも出かけず
妻と駅ナカならぬ「家ナカ」の日々を送った。

ソファーに横たわり、テレビや新聞、読書三昧に明け暮れ、
たまに、夕食の材料を仕入れにデパ地下に妻と同行。
そこは、同じ思いの家族連れが多いらしく普段よりにぎやかだ。
私は、この買い物が食品価格の市場調査になると考えている。

夕食は、缶ビール一本を二人で分け、
買ってきた惣菜をつまんで質素に終わり。
高齢者にありがちな、早寝・早起きのゴールデンウイークも
瞬く間に過ぎ去ったが、いずれ、この「家ナカ生活」が
日常になる日も来るのだろうなとぼんやり思った。

5月は前半が「憲法記念日」「こどもの日」
そして、中旬に「母の日」と続く。

憲法の条文中には「現在及び将来の国民に
与えられる・・」や「すべて国民は・・」と
将来生まれてくる子どもも視野に入れている。
こどもの日は「こどもの人権を重んじ
こどもの幸福をはかるとともに、母に感謝する日」が趣旨。
こどもの日から母の日への流れは絶妙だ。

私はこどもの日に決まって、相田みつをの書画を読む。
そこには、子育てに関するものに「子どもは未来からの使者」
「育てたように子は育つ」など、なるほどと頷ける言葉が沢山ある。
5月の一連の記念日を考えると、その意義深さを今更ながらに感じる。

日本国憲法は、65歳を迎え高齢者の仲間入りをした。
これまで一度も大手術ともいえる
改正を行わなかったことは世界でも珍しい。

我々戦前派にとって憲法とは、共に生きる
仲間のような存在ではないだろうか。
憲法は、読み手の立場や時代背景によって受け止め方が異なる。
しかし、常に未来を見つめ、やわらかな心が込められた条文は、
一貫した信念と時には新鮮な感覚さえ覚える。
これまで様々な解釈を受け止め、健康体を
保持してきたことに心から祝福を贈りたい。

現在、憲法の健康寿命を伸ばすために、
「治療や手術を」との声が寄せられる。
一方では「十分健康体だ」との意見もある。
いっその事「憲法」自身に問いたい気持ちになる。

木々の緑がやわらかに感じる五月は
若葉や枝の成長が一段と勢いを増す。

年を取ったせいか体や頭が固くなり
「やわらか」という言葉が妙に貴重に思える。
植物のパワーに授かろうと
木々の傍で深呼吸をしてみた。
すると、「やわらかさは体や頭でなく心が大切。
いつまでも柔軟な心を持ち続けることが若さの秘訣」
と言っているように感じた。

老いは自らの心の内面から訪れるが、
青春は気持ちの持ちようでいつまでも
保ち続けることができるような気がした。

ある西欧の思想家が「良い芽」と「悪い芽」の
例として次のように述べている。

少年が図書館への道のりが分からず途中で大人に訊ねた。
ところが、その大人は少年に誤った道を教えてしまった。
Ａ少年は「間違った道を教えられた」と怒り、その大人を批判した。
Ｂ少年は「自分があらかじめよく調べておくべきだった。
もしかしたら、自分の訊ね方が悪かったのかもしれない」と反省した。
思想家曰わく「Ｂ少年のような人になってもらいたいものだ」と。

他人をあげつらい、批判を繰り返すことによって
自らの存在を誇示する人を散見する。
その態度を見ていると、子ども時代に「養分」の使われ方を
間違ったのではないかと思える。
似非批評家の心は、案外、寂しいのかもしれない。

良い作物を育てるには、種をまく前に十分に畑を耕す。
肥料の与え方を間違えると、種は変形したり
腐ったりして「良い芽」は出ない。

親は子どもを立派な大人に育てようと、ためになる本や
正しい生活習慣などといった「養分」を与える。
これは子どもが自ら気付き、体で覚えるきっかけとなるものだ。
子どもとの過剰な関わりや極端な放任は、
忘れた頃に「悪い芽」となって現れる。

子どもの成長は、作物とよく似ていて成長過程はそれぞれ異なる。
また、育児とは「育自」であると思う。
親は子どもの自分育ちを、時間をかけて見守る余裕が欲しい。

今日から「こども読書週間」が始まった。

相田みつをさんの書画に「たね」がある。
「種子さえ蒔いておけば いつかかならず芽が出る
よいたねにはよい芽が 悪い種子には悪い芽が
忘れたころに ちゃんと出てくる」

この詩は、子どもが成長過程でめぐり合う本を
「たね」に例えているように思えてならない。
本は、時には個人教授となり、知識の幅を広げ
時には心の支えとなり、行く先を示してくれる。

この「たね」に込められた思いを玩味し
ゴールデンウイークには読書という「種まき」をしたい。
そして、「よい芽」が出てくることを期待しよう。